내가 본 함석헌선생

신  일  철 

                          
니체는 19세기에 대중사회화되는 유럽문명에 대해 "신은 죽었다"는 사신론(死神論)을 내놓았다. 그리고 그는 그런 개성상실의 대중을 "최후의 인간"이라 했고 이것이 19세기 유럽의 시민사회에서 평면화된 인간들이었다. 그러나 니체는 이런 대중의 시대에 "예외자"의 존재, 다시 말해서 위대한 초인의 이상을 희구하면서 속된 대중이 지배하는 한, 예외자를 박해하고 그 예외자마저 자신에 대한 믿음을 잃고 니힐리스트가 된다고 했다.

그러한 함석헌선생은 속된 대중의 눈에는 "기인"이요 "반골"의 예외자였으나 그 자신은 자신에 대한 "씨　의 소리"의 믿음을 잃지 않았으며 니힐리스트도 되지 않았다. 오히려 니체가 대중사회의 개성도 신념도 없는 "노예도덕에 길들여진" 대중에 실망하였다면 함석헌의 "씨　"의 신념은 대중이 아닌 민중의 끈질기고 힘찬 생명력을 확신한 것이 되고 오히려 니체가 "초인"에서 찾았던 "주인의 도덕"을 씨　인 민중에서 재발견했다고 할 수 있겠다.
해방후 오늘까지 50여년간 한국사회에서 그 정신적 기둥구실을 한 대표적인 지성이 누구냐고 물으면 함석헌선생을 내세울 수밖에 없다. 조선일보가 건국 50년 조사에서 영향력이 컸던 인물로 박정희, 이승만, 김대중 대통령등 통치자가 우선 순위에서 앞섰으나 그래도 20위내에 함석헌이 들어있어 건망증 많은 대중도 그 이름을 잊지는 않았다고 안도의 숨을 내쉬었다.
정치권력의 시각에서 보면 함석헌은 그 반대극에 속한다. 권력과 관료는 함선생의 글에서는 한마디로 "벼슬아치"다. 그러나 1960년대에 들어서면서 우리사회는 정치권력, 군사력, 관권이 지배하여 "이기면 관군이요 지면 적군"이라는 권력숭배주의가 팽배하여 그 통속성의 사바세계에서 함석헌이란 예외자의 가치를 아는 대중은 그리 많지 않았다. 함선생이 자유당말기 독재에 항거할 때나 5.16군사독재에 날카로운 필봉을 날릴 때 말이나 글이 한계를 느끼게 되면 "단식투쟁"을 하여 재야속의 "단식투쟁" 문화를 심은 선구자도 역시 선생이다.

한편 언론에서는 단식하는 함선생을 "한국의 간디"라고 했으나 속된 세평속에서는 "단식은 왜 하느냐"고 무관심의 반응도 있어서 함선생의 간디적 싸치아클라하의 진리파지(眞理把持) 노력을 이해하는 이가 적었다. 권력만능의 한국사회속에 방자해지는 권력, 부패하는 권력, 전횡하는 권력에 대해서는 그 비판과 제약을 가해야하는 지성의 저항문화를 만들고 힘없는 재야의 지성이나 민중에 비폭력저항의 민주화투쟁방식을 선도한 것이 함선생이다.
이때에 대중의 속된 함석헌관은 "기인"이다. 무엇에나 반대만하는 "반골"(反骨)이란 이미지도 생겼다. 그것은 우리사회가 함석헌같은 예외자의 소중한 가치를 인식하는 사회적수준이 아니었기 때문이다.

4.19직전에 고려대에서 옛 오산중학출신의 이공계 교수를 만났다. 내가 함석헌선생의 오산중학 교사시절 이야기를 해달라고 했더니 그는 대뜸 "그 함도깨비"라고 대꾸한다. 오산시절 함선생에 대한 별명은 "함도깨비"라는 것이다. 그때까지도 함선생은 그에게는 "함도깨비"였다. 함선생에게 그런 별명의 유별난 존칭이 붙은 연유는 이러했다. 그 오산제자의 증언에 의하면 일제말기, 일본글로 된 "수신"(修身) 과목을 담당했는데 함선생은 이 교재를 가지고 그 안에 있는 한문자에 우리말, 한글로 토를 달아 오라고 해서 "수신" 시간에 한글을 가르쳤다는 것이다. 일본 황국신민을 만든다는 "수신" 교과서로 우리 한글을 가르쳐 민족혼을 보전·전수하려고 했으니 당시로서는 "도깨비"가 아니고 뭐냐는 것이다. 그 덕분으로 자신은 해방후 한글을 새로 깨치느라고 전혀 고생할 필요가 없었다고 했다. "함도깨비"는 일제말 창씨개명강요, 신사참배강요의 민족성말살의 와중에서 홀로 오산의 학생들의 가슴속에 민족혼을 넣은 것이다.

다음 "함도깨비"인 이유는 다음과 같다. 함선생은 학생들과 으슥한 과수원에서 민족의식을 고취하다가 발각되어 헌병대에 잡혀갔는데 우선 잡아들인 사상범혐의자에게는 자백을 강요하기 위해 일제시대의 곤장인 "소×몽둥이"로 때린다는 것이다. 그러나 함선생은 아무리 때려도 "아얏, 아파", "나죽는다" 등 비명소리도 내지 않는다. 그러니 더 많이 곤장을 맞게 되지만 "아얏" 소리를 내지 않기 위해 죽을 힘을 다해 참는 이유는 맞아도 비명소리를 안내야 일본놈에게 지지 않고 이기는 것이라는 확신이 함선생 항일투쟁방법이니 그 별난 소문이 학생들 사이에 퍼져 역시 선생은 "함도깨비" 일수밖에 없었다는 것이다. 이 역시 함선생의 민족혼에는 간디적인 비폭력저항을 닮은 씨　의 승리전략이 있었던 것이다. 벌써 오산 때부터 "성서조선"을 우리말, 우리 글로 간행하면서 폭력적 학대의 극한에서도 비폭력저항의 방법을 실천했다고 할 수 있다. 그 때문에 왜놈과 함선생의 싸움에서는 함선생이 항상 승리를 거둔 것이 된다.

함선생은 해방후 우리나라의 민중의 자기주장을 위한 비폭력저항의 방식으로 단식투쟁을 도입한 선두자이다. 힘없는 민중이나 재야의 지성인이 정치적폭력에 대항하는 때는 그 최후의 비방은 단식투쟁이어서 그 뒤를 이어 야당투쟁사에는 정치인들 사이에도 이 방식이 계승되었다. YS의 단식투쟁, 최근의 이기택위원의 단식도 모두 함석헌 저항문화의 소산이리라.
단식투쟁이란 식사를 안하고 그저 결식으로 버텨서 널리 국민들의 관심을 불러일으키는 정치적 전시효과만 노린다면 그것은 단식의 초보도 모르는 것이 된다.

그후 함선생은 정치인들의 단식투쟁을 보고 별로 달가와하지 않았다. 왜냐하면 정치인의 단식투쟁을 보면 대중과 언론의 주목을 받겠다는 사심이 앞서서 안된다는 것이다. 함선생은 단식을 고도의 정신적 저항행위로서 간디의 싸치아클라하의 정신이 그 기초가 되어야 한다고 강조했다. 오직 식사를 끊고 굶고 청승스럽게 앉아 있는 것이 단식이 아니다. 적어도 단식을 하려면 내장이 달라붙지 않게 적당히 수분을 공급할 줄도 알아야하고 단식을 시작하는 것보다는 중단하는 과정이 더 중요하다. 그래서 단식하다 기진맥진해 쓰러져 병원에 입원하는 것은 단식의 퇴거까지 잘 마무리하는 완성미가 없는 것이 된다. 단식의 끝마무리에는 처음에는 아주 연한 풀죽에서 점차 곡기가 증가되는 원상복귀까지의 점진적 취식의 단계가 필요하다.
단식투쟁에서 그보다 중요한 것은 무서운 고독과의 자기싸움이다. 단식을 하는 성자가 밖을 기웃거리며 대중의 호응이 없는 것을 애타하는 조바심이 생기면 그것은 이미 실패이다. 함선생은 단식기간에는 대개 성서와 동양고전을 읽은 것으로 알고 있다. 필자가 천안 씨　농장에서 함선생이 단식중인 기간에 찾았을 때에는 히브리어 성경을 독해하는 고된 작업을 하시고 있었던 기억이 난다.
물론 단식의 고독을 물리치기 위해 아주 재미있거나 아슬아슬한 탐정소설, 무협지등 속으로 감정의 격앙을 일으켜서는 안된다. 그런 감정의 흥분은 단식으로 쇠약해진 심신상태에 타격을 주어 더 이상 단식을 속행할 수 없게 하는 것같다. 따라서 단식기간에는 그 마음이 명경지수와 같은 마음의 고요가 있어야 하며 함선생은 "월든"의 저자인 소로우(Thoreau, H. D)의 글을 추천한 것이다. 결국 단식은 밥굶기가 아니라 선불교의 참선이나 간디의 수도행위와 같이 니르바나의 높고 해탈경지에 오르는 인격상승의 깨우침을 표방하게 되는 것 같다. 이상에서 필자가   [사상계] 편집국장시절 함선생과의 만남에서 듣고 느낀 단식의 간단한 견문을 더듬어 보았다.

예로부터 인걸(人傑)은 지령(地靈)이라 했지만 평북 정주의 오산중학은 민족사학의 요람이었고 거기서 설립자 남강 이승훈, 고당 조만식, 가까이는 황소의 화가 이중섭(李仲燮)이 모두 오산출신이다. 함선생도 역시 오산이 낳은 걸출한 인물임에는 틀림없다.
필자는 젊은 시절, 사상계에 실린 함선생의 글속에서 나의 선친 "신언준(申彦俊)" 함자를 발견하고 몹시 감격했다. 나의 선친은 오산중학시절 함선생의 같은 반 동창이었다. 함선생의 글 "남강·도산·고당"에서도 신언준 동창에 대한 다음과 같은 회고가 있다. 당시 오산중학은 남강 이승훈이 세운 민족사학으로서 학생들의 면학열이 용광로같이 높고 민족의식도 왕성한 학교였으나 시설이 불비하고 교사진도 제대로 갖추지 못해 휴강이 잦았던 것 같다.

"설비가 그런데 사람도 마찬가지다. 옛날부터 계신 선생님이라고는 두서너분 뿐이고 그 다음은 다 새로온 분들인데, 인제와보니 엉터리 선생도 많았다. 한달 있다 가는 분, 한 학기 있다 가는 분, 시간을 별로 충실히 하지 못했다. 그래 유명한 말이 됐지만, 후일 상해가서 신문기자론가 있다 세상을 떠난 신언준이라는 친구가 하도 딱해 "오늘도 5전어치는 배워야 하지 않아요?"했다. 그때 매달 수업료가 1환50전이었다."("남강, 도산, 고당" [함석헌 전집] 제4권, p.163에서)

동창들 중에서 "신언준" 동창이 함선생의 기억에 오래 남은 것은 한달 월사금 1환50전에서 하루 휴강 5전어치 손실을 계산해 따진 그 유명한 타산항의 때문이다. 요사이 휴강이면 모두 좋아하는 면학풍토에 대한 교훈으로 이 에피소드를 든 것이 함선생이다. 당시 오산은 그처럼 교원과 시설이 불비한 가운데서도 민족혼을 넣어주는 민족사학이기에 함석헌이 나오고 나의 선친의 독립운동의지도 거기서 키웠다고 생각된다. 그래도 오산은 "가이스트", "혼"을 가진 학원이었다. 나의 아버지는 한문서당에서 한문수학을 마쳐서 한문실력이 뛰어나 휴강된 한문시간에는 학생인 부친이 한문을 가르쳤다고 들었고 중국 상해의 호강대학을 나온 주요섭선생을 만나 뵜더니 "자네 선친은 재중국 한인 중에서 백화문의 제일인자였다네"라고 일러주셨다. 함선생은 필자가 오산동창의 아들이라고 각별히 관심을 베풀어주신 것이 나의 평생 마음의 푸짐한 양식이 되었다.

자유당 말기였다. 흥사단에서는 월간지 [새벽](주간, 김재순)을 발간할 때 필자도 그 잡지편집을 도왔다. 그때만해도 함선생은 도처에서 오는 원고청탁의 홍수 속에서 모두 거절했다. 필자는 [새벽]에 함선생 원고를 받아 싣기 위해 고심한 끝에 함선생의 이미지에 꼭 맞는 논제라고 생각된 "야인정신(野人精神)"을 청탁했다. 함선생은 언제나 재야에서 우리 민족이 깨어나야 한다는 고함소리로 민족의 가슴에 울려퍼졌기에 그 이미지가 "야인정신"이라하여 선생에 청탁하면 꼭 써주시리라고 김재순 주간과 의논하여 시도했다. 다행스럽게도 함선생은 그 논제의 원고청탁을 응락해주셨으니 예상이 적중했다는 기쁨도 맛보았다. 그런데 한참만에 함선생의 원고를 받고 보니 그 논제가 "들사람 얼"로 바뀌어 있었다. 그래서 그 "들사람 얼" 밑에 괄호로 한자 "野人精神"도 넣었던 생각이 난다. 자유당 독재 말기증상 속에서  [새벽]지는 특집으로 "정권교체는 가능한가"를 꾸몄는데 그 특집 역시 민심의 정곡을 찔러 찍은 부수가 모자라 다시 재판을 낸 것이다.

몇 년후 시인 조지훈선생이 고려대 "교양국어"를 편집하면서 함선생의 "들사람 얼"을 넣었으나 조지훈의 감각으로는 역시 "야인정신(野人精神)"이 더 마음에 든다고 해서 "야인정신"으로 게재되었다. [지조론]을 쓴 선비의식이 왕성한 조지훈은 함선생의 "야인정신"의 글을 국어시간에 읽혀서 학생들의 마음속에 야인정신을 고무시켜주고 싶었던 것이다.
그러나 국어강사들 중에는 함선생의 이 글이 너무 난해해서 도저히 가르칠 수가 없어서 정작 수업에서는 건너뛴다는 말이 나왔다.
함선생의 "들사람 얼"은 얼른 보기에 쉬운 이야기체로 순 한글로 쓰여져 있으나 거기에는 함선생의 인생관, 세계관과 "뜻으로 본 한국역사"의 함선생의 씨　의 역사철학도 농축되어 있어서 국어수업에서 그 글을 하나하나 따지고 들어가 보면 결코 쉬운 글이 아니었다. 선생의 이 글에서 세계사적 야인의 원형이 결국 십자가에 못박힌 예수 그리스도가 된다.

이 글은 잘 씹어 읽으면 속된 사람들이 함선생을 무엇이나 반대만하는 "반골"의 기인이란 속설을 벗어나 선생의 재야의 정신과 "뜻", 다시 말해서 세계정신의 로고스가 전개하는 역사에서 씨　의 대변자로 "들사람" 야인의 정신이 엮어내는 "얼의 세계사"를 읽어낼 수가 있게 된다. 내 나름대로 "야인정신"의 군데군데 무슨 소리인지 알 수 없다는 대목을 아우구스티누스 [신국론(神國論)] 이래의 그리스도교적 역사철학의 지식으로 그 독해법을 어설프게나마 길잡이 노릇을 해준 생각이 난다.
결국 함선생의 씨　의 역사철학은 "뜻으로 본 한국역사"에 나오는 것처럼, 선과 악의 대결의 드라마에서의 한국사가 함선생의 사색에서는 벼슬아치의 권력과 짓밟히는 민중, 씨　의 대결의 역사가 되고 그 역사의 클라이막스는 예수 그리스도가 된다. 그래서 동양사상에서도 권력의 "유위(有爲)"의 사상인 유교보다 함선생은 노장의 "무위(無爲)"의 철학에서 씨　의 사상을 일구어 낸다. 들이나 길가에서 밟히고 억눌려도 다시 살아가는 "씨　"에 대한 민중적 왕성한 생명력의 신앙이 그의 역사철학의 혼이기도 하다.

함선생의 글은 우선 학자, 교수의 학술논문도 아니고 더욱이 사상가, 철학자풍인가하나 그의 글은 강단철학자의 글과 딴판이다. 우선 함선생의 글에는 남의 글을 따온 인용이 없고 따라서 "인용학"(引用學)이 아니다. 그렇다고 해서 그의 글은 통속적인 "잡문"은 아니다.
함선생의 글을 문학적 "수필"의 장르에 넣기도 안되었고 사상적 에세이라 할까. 표현형식은 민중을 향한 평이함을 지향하고 있으나 그 속의 뜻은 대단히 깊은 사변적 진실을 담고 있다. 그러나 함선생의 글은 머리로 쓰는 글이 아니라 온몸으로 쓰는 글이라 할 것이다.
함선생은 글을 쓰려면 우선 그 주제를 마음에 심고 씨　농장의 밭에서 김을 매며 노동을 하며 그 발상을 발효시켜서 전편을 꿰뚫는 하나의 논지의 줄거리가 무르익은 다음, 그 생각을 글로 옮기는 것임으로 읽은 사람에게는 그 글 뜻이 계곡의 흐름과 여울을 넘는 파도의 리듬을 거쳐 마무리의 클라이막스에 이르는 것같다. 그래서 함선생의 글은 억지로 만든 이른바 "작문(作文)"이 아니라 생각의 흐름이요 큰뜻의 자기전개 과정이라 할 것이다. 여기서 숲속의 자연생활을 즐긴 소로우(Thoreau)의 "월든"을 연상시키기도 하고 때로는 휘트맨의 [풀잎단상]의 맛이 나기도 한다.

1959년경 선생이 자유당독재에 항거하여 천안 씨　농장에서 단식투쟁 중이었던 그때였다. 국제문화연구소의 [세계]지 주간이었던 필자는 함선생의 황야에 메아리치는 글을 의(義)에 목마른 사람들에게 생명수같은 옥고를 받아 싣고 싶다는 욕심이 났다. 당시 단식중인 함선생은 일체 면회사절이오 신문·잡지의 원고청탁도 철저히 거절하고 있던 터였다. 이런 때 필자는 함선생의 원고를 받아 싣겠다는 젊은 패기로 밤차를 타고 붐비는 객차에 입석으로 천안에 도착했다. 다음날 아침 10시쯤 씨　농장을 찾았다. 농장 입구에서 함선생을 뵈러왔다고 했더니 사립문에 나온 젊은이는 문조차 열어주지 않고 한마디로 거절했다.
여기까지 와서 빈손으로 돌아갈 수는 없다고 생각하고 필자는 농장 한가운데 함선생이 거처하는 허름한 집 한 채가 있는데 그곳을 향해 힘껏 큰소리로 "선생님께 신언준의 아들이 왔다고 전해 주시요"라고 외쳤다. 그 소리를 들으신 함선생은 문을 확 열어제치고 "뭐, 신언준이 아들이라고? 들어오라고 해"-결국 필자는 속된 말로 아버지의 함자를 팔아 선생과 대면하게 되었다. 선생에게는 그 흔히 보는 도학자의 위선이란 찾아볼 수 없고 그저 천진스러운 어린이의 따뜻한 "무사기"(無邪氣) 그것이었다. 때로는 총칼 앞에서도 도도하고 당찬 투지와 이런 어린이같은 따스한 천진함이 함선생 속에 서로 다른 두 기질이 동거하는지 알 수가 없었다. 이렇게 인정많은 할아버지같은 흰수염에서 사람의 폐부를 찌르는 직설의 논설이 엮어내는 서릿발같은 글발이 함선생 속에 같이 있을 수 있음으로 해서 꾸밈없는 "무위자연"(無爲自然)의 안락과 그분의 노자강의가 선생의 자연주의의 마음 안에서 공존할 수 있어서 더욱 돋보였는지도 모른다.

필자가 [사상계] 편집책일때 함선생 글을 한편만 실으면 그달호는 대성황이었다. 장준하사장을 자주 찾은 함선생은 사상계에 들려 쉬어 가시는 일이 많았다. 그때는 함선생이 한참 외제커피와 담배의 추방운동에 심혈을 기울이기도 하고 간디와 같이 국산품애용을 강조할 때였다. 나는 함선생이 이른바 문화인의 양식이라는 커피맛을 몰라서 안드시는 것이 아님을 짐작하고도 남음이 있었다. 나는 응석을 섞어 선생님에게 커피한잔을 대접하고 싶어서 다방에서 커피한잔을 배달 받아 선생님이 혼자계신 사장실 문을 닫고 드시기를 권했다. 처음에는 단호히 거절하시다가 시켜온 성의를 저버릴 수 없다하시며 그 커피를 마다못해 드셨다. 나는 선생께 진수성찬을 대접한 것보다도 딱 한번 커피한잔을 대접했던 그날의 기쁨을 오래두고 잊지 못한다. 이때에도 함선생이 융통성 없는 도덕주의자도, 위선도 없는 역시 소로우의 [월든]을 즐겨 읽었다는 따뜻한 자유주의자, 풍부한 인간성의 소유자로서의 함선생을 확인할 수가 있었다. 함선생은 틀에 박힌 무교회주의가 아니라 퀘이커처럼 대자연과 온 사회가 그분이 생각하는 큰 교회일 뿐이었다.

신·구약성서와 더불어 동양고전에 조예가 깊은 함선생은 성서위주의 크리스챤이라기 보다 만인의 하느님을 믿는 씨　의 신자이다. 그리고 중국 고전 중에서도 공자의 "유위(有爲)"보다 노장의 "무위자연(無爲自然)"을 가까이 하는 것은 권력에 의해 억지로 조직하고 민중을 강제하는 "유위"가 士大夫, 독서인 선비인 동시에 관료가 되어 군림하는 "유위"의 벼슬아치의 학(學)을 싫어하는 것이 바로 함석헌사상이기도 하다.
공자가어(孔子家語)에는 공자를 찾아 헤매는 그 제자들이 우리선생을 못보았느냐 행인에게 묻자 그 행인은 그 "상가지구"(喪家之拘) 말이냐 라고 반문했다는 이야기가 나온다. 그 행인을 추정해보건대 노장파였을 것이고 노장의 눈으로 볼 때 공자는 각 나라 권세가를 찾아다니며 자기의 경륜과 정책을 팔려고 했으나, 끝내 실패하여 마치 주인을 잃은 상가집 개처럼 야위고 지친 모습이었다는 고사에서 연유했을 것이다.

여기서 함석헌선생의 지식인관이 나오는데 그 하나는 "상가지구"의 권력봉사형이고 또 하나의 형은 힘없는 민중의 편에서 민중을 대변하는 "씨　의 소리"형 지성의 2분법이다. 민주화투쟁으로 양당이 집권했다 하더라도 "씨　의 소리"형의 지성이라면 권문세가 주변을 맴돌지 않고 다시 힘없는 씨　의 소리가 되기를 작정하는 것이 함석헌선생이 몸으로 가르친 큰 배움이 아닐까싶다. 함선생은 항상 "겨울의 엄동설한이 가면 봄도 멀지 않으리니"란 시귀를 즐겨했다. 오늘날 남한은 민주화된 반면에 북한의 동족인 씨　이 아사하고 병들어 죽는 참상을 전해들었다면 함선생은 결단코 친북이 진보요 반북이 보수라는 고식적 2분법을 물리치고 구소련과 동유럽에서 힘없는 민중이 일으킨 씨　의 혁명이 북녘에도 전파될 것을 확신했으리라 짐작된다.

인촌상(언론출판부분)의 제1회 수상자로 함석헌선생이 심사위원회(박권상, 유재천 등)에서 만장일치로 추천되고 다시 운영위원회에서도 만장일치로 통과되었다. 그러나 가장 중요한 절차는 마지막으로 수상후보자의 수상수락이 있어야 하는 것이다. 함선생의 일제하의 [성서조선]과 민주화운동기의 [씨　의 소리]만으로도 이 상의 첫 수상자로 모시는데 그 공적이 오히려 넘치는 바가 있어 그것이 걱정거리였다. 선생의 수상수락을 받을 임무를 맡은 필자는 평소 함선생을 가장 가까이 모시고 "씨　의 소리" 주간도 하신 고려대의 김용준 교수를 모시고 동창의 아들로서 필자가 선생의 힘겨운 수상수락을 얻어내기 위해 병상의 선생을 방문했다.
잠시 머뭇거리던 함선생은 그 상이 인촌상이라 해서 거절할 이유는 없다고 하시고 "내가 존경하는 남강 이승훈 선생이 서울에 오시면 인촌선생댁에 유하시고 일제하에도 민족의 앞날을 같이 걱정하셨다"고 하시고 주변에서 이 상을 받는 것에 일부 거부감도 없지 않으나 인촌까지 백안시하는 것은 지나치다고 생각한다고 하시고 수상을 수락해 주셨다. 그때 김용준 교수와 필자의 기쁨은 지금까지도 큰 보람으로 마음속에 남아있다.
함석헌 선생은 일제 암흑기에도 민족언론의 줄기찬 소리였고 반독재민주화운동 속에서도 불멸의 씨　의 소리로 이 민족을 광명의 길로 인도한 모세의 막대기였기 때문이다. 때때로 함선생이 기인이라느니 반골이라느니 하는 속된 편견에 부딪칠 때마다 필자는 주저함이 없이 "함석헌선생은 그저 이 나라에 존재한 것만으로도 우리사회의 가치관의 중심이었고 한국에서 민주주의가 정착하기를 기대하는 것은 쓰레기통에서 장미꽃이 피는 것을 바라는 것같이 부질없는 바램이라 했던 국제적인 한국관에 대해 함선생은 동방의 빛인 한국의 양심이요 한줄기 빛이었다"고 말할 수 있었다. 우리사회가 여야를 가릴 것 없이 정치건달과 벼슬아치로 해서 환란을 겪게된 오늘에도 황야에 울려퍼지던 함석헌선생의 진리파지의 복음인 "씨　의 소리"가 못내 그리워진다. (고려대 명예교수·철학)

1999년 3.4월호 씨알의소리

 사단법인 함석헌 기념사업회 ssialsori.net